Alimentación y Nutrición para nuestros Amigos
Adelchi Rainone
Una correcta alimentación se basa en las necesidades nutricionales del individuo que la consume, según sus necesidades específicas.
No existe la mejor dieta, sólo una dieta correcta.
El bienestar de nuestros amigos pasa también por la nutrición, que también es importante para la psique, para ayudar a nuestros animales en su crecimiento cognitivo, emocional y relacional (psiconutrición, es decir, la alimentación como experiencia neurocognitiva).
Si bien durante las últimas décadas el tema de la alimentación de nuestros perros y gatos ha estado prácticamente monopolizado por una dieta de "abrir y verter", gracias a la presencia en el mercado de numerosos productos comerciales ya preparados, en los últimos años, probablemente impulsados por una mayor conciencia de la importancia de una alimentación sana y correcta para el ser humano, estamos registrando un cambio de dirección.
Pero ¿qué significa alimentar correctamente a nuestro perro o gato?
En primer lugar ¿cuáles son las características que debe poseer lo que le damos a nuestro perro y gato?
La dieta de nuestros amigos debe ser segura, es decir, no debe contener sustancias tóxicas ni peligrosas, completa, es decir, no debe faltarle la cantidad adecuada de nutrientes para asegurar que no seamos perjudiciales a largo plazo, digeribles, es decir, lo que les damos debe poder ser digerido y absorbido por su intestino y finalmente debe ser obviamente palatable em>, es decir, agradables para su gusto. Por último, la dieta debe ser equilibrada, es decir, debe contener los micronutrientes adecuados en las cantidades adecuadas.
Los perros y los gatos son carnívoros y a nosotros los seres humanos (omnívoros) a veces nos resulta difícil comprender sus necesidades, tendiendo muchas veces hacia la línea más fácil o más barata.
La clásica dieta casera a base de pasta o pan, con un poco de salsa de tomate, aceite y queso grana, o quizás algunos restos de nuestra mesa, no respeta ninguna de las características que hemos enumerado.
Otro riesgo es dar por sentado que algunos alimentos que son seguros para nosotros también lo son para ellos. ¿Sabías que las uvas pueden ser muy tóxicas para nuestros amigos, al igual que los tomates y muchos otros alimentos?
En términos generales, si recurrimos a una empresa de alimentación industrial para perros y gatos podemos estar seguros de que la comida del comedero cumplirá con los requisitos enumerados anteriormente (¡utilizando productos de buena calidad!).
La dieta puede convertirse en el principal medio de prevención de muchas patologías diferentes y, en la mayoría de los casos, puede mejorar la situación cuando la patología ya se ha establecido. ¡¡Pero siempre que sea correcto!!
Además, la dieta debe ser personalizada, como ocurre con nosotros los seres humanos, porque cada individuo tiene características metabólicas y necesidades nutricionales diferentes y que tiene en cuenta el tipo de vida que lleva nuestro amigo, por ejemplo si hace mucho "diván". Ni que decir tiene que para su salud se deben elegir productos con características específicas, mientras que si nuestro amigo es maratonista, evidentemente será necesaria una dieta con características más adecuadas que le proporcionen el apoyo necesario.
No hablemos de los gatos, que a diferencia de nosotros y de los perros, son carnívoros obligados, con necesidades completamente peculiares.
Entonces, ¿por qué deberían alimentarse de la misma manera? Se aplican los mismos principios que se aplican a nosotros, tendrán diferentes gustos y preferencias alimentarias, uno digerirá mejor un ingrediente, otro no.
Nutrición casera: ¿Sí o no?
Lo que se define como alimentación casera para perros o gatos está lleno de facetas y abarca desde el uso exclusivo de sobras de la mesa hasta el uso de raciones finamente elaboradas para satisfacer las necesidades nutricionales del perro o gato.
Proponer una dieta casera a nuestros amigos NO significa volver a darles sobras de la mesa, ni a preparar unas pastas o pan empapados en un poco de carne, obviamente, si nos preocupamos por el salud de nuestro perro o gato.
¿Las razones? Éstos son algunos:
Los perros y los gatos son de hecho carnívoros... ¡y depredadores!
¿Has visto alguna vez un documental donde el depredador se alimenta del muslo o del pecho o por qué no de un buen filete de su presa? ¡Por supuesto que no!
Las llamadas partes nobles para nosotros no son tan valiosas para nuestros amigos. Una presa como la oveja, el pollo o el cordero es atacada primero en sus entrañas, corazón, pulmones, hígado, que son las partes más ricas en nutrientes y luego en las partes óseas que contienen calcio y que hacen de la dieta la base de un carnívoro más rica en nutrientes. calcio que el de un ser humano.
Por tanto, no es fácil que una dieta equilibrada sea formulada y calibrada por una persona inexperta o que improvisa simplemente dando comida de mesa. Esto provocará que nuestro amigo coma con mucha voracidad, sí, pero su dieta será completamente desequilibrada, pobre en micronutrientes esenciales y, probablemente, demasiado calórica. Siempre debemos tener presente que nuestros amigos tienen necesidades. funcionamiento nutricional y metabólico significativamente diferente al nuestro.
Esto puede provocar patologías importantes, que inhibirán el correcto desarrollo del cachorro (tanto perro como gato) y pueden dar lugar a fragilidad ósea (hiperparatiroidismo nutricional) en la edad adulta.
¡Ningún alimento consumido por humanos contiene suficiente calcio para complementar la dieta de un carnívoro!
Tras semanas o meses de dieta casera, el organismo de nuestro animal habrá afectado sus reservas de calcio (es decir, el hueso) y esto provocará inevitablemente fracturas espontáneas (es decir, sin o casi ninguna causa traumática), dolores, dificultad de movimiento, etc. En definitiva, con las debidas precauciones, podemos decir que es una condición similar a la osteoporosis en humanos.
¡Tenga cuidado, porque incluso un exceso de calcio (especialmente el de los suplementos administrados al azar a cachorros en crecimiento) causa el mismo daño!
Otra patología grave que puede surgir por una dieta casera desequilibrada es la "miocardiopatía dilatada". Esta patología es especialmente común en gatos y se debe a una deficiencia dietética del aminoácido taurina. De hecho, la taurina es un aminoácido esencial para perros y gatos, lo que significa que el organismo no es capaz de sintetizarla a partir de otros aminoácidos. Por tanto, la dieta debe ser necesariamente rica en ellos. Lo que no mucha gente sabe es que la taurina se destruye completamente con la cocción, y por eso representa uno de los complementos necesarios en una dieta casera. La deficiencia de taurina también provoca, entre otras cosas, una "degeneración de la retina", que provoca una ceguera irreversible.
Otro posible daño que puede provocar nuestro bricolaje es un exceso o déficit de vitaminas liposolubles, provocando anemia, pancreatitis, etc, etc…
Las patologías nutricionales empiezan a darse a conocer sólo cuando están bien arraigadas y en consecuencia son muy complicadas de tratar tanto parcial como completamente. Por eso es importante elegir con cuidado los alimentos para nuestros hijos.
Para quienes quieran saber más, les traigo los resultados de una investigación realizada por la ANMVI sobre la nutrición de nuestros amigos peludos:
